兰波卖军火

      与魏尔伦折腾两年，兰波幡然觉醒，在欧洲转半圈，放弃诗歌，去塞浦路斯当监工。又往返亚丁湾和埃塞俄比亚，帮人贸易咖啡。还找了个当地女人，叫玛丽亚姆。在给母亲的信中，兰波写道：我想结婚，想要个儿子，我要过体面生活。这一切，都离不开钱。他开初的薪水不高，后独立经商，小挣一笔，还没达到理想的额度。

      终于来了良机：同胞拉巴图做军火生意，已成气候，为扩大业务，拉兰波入伙。此刻是1885年，埃塞俄比亚皇帝与肖阿国王梅内利克在争江山。拉巴图计划从欧洲为梅内利克购买一批枪支弹药。兰波欣然同意。回家后，拿钱送走了玛丽亚姆。

      11月底，他赶到塔朱拉，联系好港口，筹备了驼队。三个月后，拉巴图到达，带来2040只枪，6万发子弹。却遇到一大难题。英法才签一项协议，禁止进口武器。但两人的生意始于禁令之前，有个空隙，便给法国外交部长写信，几度周折，获得了许可。

      一切就绪，拉巴图却病倒了，患的癌症，被迫回法治疗，翌年十月去世。兰波又四处奔波，获得法国总领事正式担保，带着拉巴图的委托书，联系上著名法商索莱耶，准备结队穿过危险区 ，人多更安全。突然间，索莱耶又脑血栓，抢救半日，一命呜呼。却有两声佳音，在巴黎，《风行》刊发了兰波的散文诗集《彩图》和《地狱一季》。赞语飘飞，呼声一片。

      1886年10月，兰波独率驼队踏上去肖阿国的征途。出骆驼五十二峰，武夫37人。顶着高温，几过沙漠，披荆斩棘，走了两个月。还好，没有遇到劫匪。抵达约定的安口贝，国王为争夺哈拉，领兵打仗去了。

      兰波只有等待。拉巴图当地的妻子，人称寡妇西闻讯而来，加一债头，随一帮骆驼主。钱没到手，都来要款，个个狮子大开口。兰波断然拒绝，官司打到国王总管那，总管偏袒当地人，勒令兰波如数奉还。随后得知，梅内利克已获胜，将回恩托托。

      兰波率驼队去新归地，国王凯旋，对武器已不迫求，他缴获了大量枪支弹药。由是已签的合同，且主谈已故，有油头，国王接过单，大幅度压价，又说拉巴图欠他的钱。此调一出，真真假假，围来一群要债人。付款钱不够，兰波只能拿汇票，去国王表弟那兑现。

      表弟驻扎哈拉，还有很长一段路路。兰波与探险家薄何里结伴，征得国王同意，走一条新道。带了家仆吉阿米和三个荷枪保镖。一路际遇迷人，风光奇艳，两人详细做了记录。行走三周，抵达哈拉。几度折腾，兰波终于兑回了钱。随后去开罗，把钱存入里昂信贷。又在当地的大报上发表路途日记，获取了些有利经商的文曲名声。

      回到亚丁湾，兰波向副领事做了专题汇报，苦苦说：我该得的份额，损失了60%，还不算二十一个月的非人劳累。随后给母亲写信：也许骑马太久，我的左膝很痛，右肩两腰大腿也疼。长久未得讯息，巴黎传说兰波已病故。为此魏尔伦写了一组诗，又在《今人》杂志上发表兰波生平，以此悼念。

      1888年，兰波返回哈拉，设贸易站，做巨商舍塞尔的代理，主营咖啡、兽皮、棉花、香料、象牙、黄金。一路得风顺水，又挣一笔钱。对兰波，大伙评价如下：人聪明，爱嘲讽，很少说自己的过去，生活简朴，在生意上，以精准坦诚坚毅闻名。

      膝盖却越来越疼，手臂也肿了。兰波感觉不妙，结清账目，关掉代理点。很快走不动路，当地医生无策，建议尽早回国。家仆做好担架，一路颠簸，把主人送回马赛。母亲赶来精心照顾，病情却一步步恶化。截去一条腿，癌细胞加速扩散。1891年11月10日10点，兰波撒手人寰，年仅37岁。

      走的前一天，他口述，让妹妹写了一封信：经理先生，请把阿非拿尔的服务费寄给我，我已完全瘫痪，动不了，明天想早点去，告诉我几点最好，我让人把我抬上船。临死，他想的还是生意。弥留之际，又嗫嚅：吉阿米，记住，还有几股，几根，牙，牙，我的。此刻已没有诗，兰波说的，是象牙。